Nellie Lilja: ”Vi satte oss i respekt”
Damlagets första säsong i OBOS Damallsvenskan kan inte beskrivas på något annat sätt än som en succé.
Enligt lagkapten Nellie Lilja är lagets starka sammanhållning en av nycklarna till framgången.
– Vi har verkligen haft alla möjligheter att lära känna varandra både på och utanför planen, säger hon.
Vi stänger 2025 och ser fram emot 2026 med att publicera kortare utdrag från den kommande upplagan av årsboken ”MFF:aren” som delas ut till alla Malmö FF:s medlemmar i samband med årsmötet. Idag är det dags för en intervju med damlagets lagkapten Nellie Lilja.
När Nellie Lilja gick in i damlagets första säsong i OBOS Damallsvenskan var hennes enda mål enkelt. Laget skulle bli så bra det bara kunde bli.
– Vår inställning var att vi skulle gå för att vinna varenda match och försöka komma upp till så hög nivå som möjligt. Sen hur hög nivå vi skulle nå, det visste man ju inte riktigt. Man vågade inte riktigt tro på att vi länge skulle vara med och slåss högst upp i tabellen.
Inför säsongen lämnade nio spelare och nästan lika många nya kom in. Dessutom anslöt flera spelare under sommaren.
– Vi visste att vi var många nya i laget och att det kanske skulle vara vår största utmaning. Det skulle troligen ta lite tid innan vi fick ihop relationerna på planen och därmed hitta vår identitet.
I OBOS Damallsvenskan bjöd MFF på en knall direkt i premiären då man åkte upp till Bravida Arena och besegrade guldfavoriten BK Häcken med 3–2. Nellie tror att den segern hade stor betydelse för framgångarna under resten av säsongen.
– Det stärkte oss väldigt mycket som grupp och vi kunde ta med oss ett fint självförtroende därifrån. Resultatet gjorde också att vi satte oss i respekt bland övriga motståndare i serien.
”Vissa lag vågade inte pressa”
Det visade sig snabbt att Malmö FF inte var en helt normal nykomling.
– Respekten ökade för varje omgång. Man märkte att vissa lag blev passiva och inte vågade pressa oss högt och det gav oss ytterligare självförtroende. Men samtidigt insåg vi att det var ett måste att fortsätta vara ödmjuka och att vi var tvungna att jobba stenhårt. Ingenting kommer gratis.
Under säsongen har det skapats starka relationer mellan spelarna, både på plan och utanför.
– Man märker hur vi hela tiden blir bättre på att läsa av varandra. Med tiden lär vi oss vad lagkamraterna har för spetsegenskaper och hur man kan hjälpa dem att utnyttja dem. Där har vi hittat nycklar som varit värdefulla för oss under säsongen.
Nellie hyllar de förutsättningar som finns i Malmö FF.
–Vi är här tillsammans under långa dagar och det gör jättemycket att få komma nära varandra och prata om annat än bara fotboll. Vi skrattar mycket tillsammans.
”Krävs att vi jobbar stenhårt”
Även inför nästa säsong kommer det vara en stor omsättning i spelartruppen. Det står klart att flera spelare lämnar, och bara dagar efter att OBOS Damallsvenskan avslutats presenterades flera nyförvärv.
– Alla tjejer som lämnar är superfina och trevliga och har bidragit otroligt mycket hela det här året. Rent personligt, om man får vara egoistisk, hade det varit kul att ha alla kvar. Men ur Malmö FF:s perspektiv vill vi utvecklas och gå framåt. Om vi vill tävla om guldet nästa år och samtidigt ska ut och spela i Europa behöver vi både bredare trupp och vi behöver spetsa till laget ytterligare.
Vad är det då som krävs då för att vi ska ta nästa steg under 2026 och ta hem SM-guldet?
– Vi måste fortsätta vara ödmjuka och inse att det kommer att krävas att vi jobbar stenhårt varje match.
